Quelle est la différence entre hydrothérapie et balnéothérapie ?

L'hydrothérapie désigne l'ensemble des soins qui utilisent l'eau, quelle que soit sa nature. La balnéothérapie en est une forme, centrée sur les bains. En thalasso, les soins sont pratiqués à l'eau de mer ; en cure thermale, à l'eau thermale. Il n'est pas démontré que l'une soit plus efficace que l'autre : la principale différence pratique est que la cure thermale, prescrite par un médecin, peut être prise en charge par l'Assurance maladie, ce qui n'est pas le cas de la thalasso.

L'hydrothérapie est-elle efficace contre la cellulite ?

Pas vraiment. Les jets massent la peau et activent la circulation en surface, ce qui peut rendre la peau plus lisse et plus tonique de façon temporaire. Ils ne font pas fondre les graisses. Sur la durée, l'activité physique et l'alimentation comptent bien davantage.

Combien de séances d'hydrothérapie faut-il pour voir des résultats ?

La détente se ressent dès la première séance. Au-delà, les effets ressentis (détente, sommeil, sensation de forme) sont variables d'une personne à l'autre et tendent à s'estomper après la cure si l'on ne garde pas de bonnes habitudes. Le nombre de soins par jour dépend de la formule choisie.

Peut-on faire de l'hydrothérapie quand on est enceinte ?

Parfois, sous certaines conditions. Des soins doux (bains tièdes, piscine sans jets puissants) sont souvent proposés dans les programmes destinés aux futures mamans. En revanche, les jets puissants et les bains très chauds sont déconseillés. Demandez l'avis de votre médecin ou de votre sage-femme avant toute séance.

L'eau de mer utilisée dans les soins est-elle vraiment naturelle ?

Dans un vrai centre de thalasso, les soins sont réalisés à l'eau de mer, prélevée en mer ou par forage selon les établissements, puis filtrée, traitée et chauffée. Certains établissements qui se présentent comme « spa marin » utilisent en revanche de l'eau douce : renseignez-vous auprès du centre.

Hydrothérapie : soins, techniques et bienfaits

Qu’est-ce que l’hydrothérapie ? {#definition}

L’hydrothérapie est le pilier central de la thalassothérapie. Elle désigne l’ensemble des techniques qui utilisent les propriétés de l’eau (pression, température, portance) pour détendre, tonifier et faciliter le mouvement. En thalasso, cette hydrothérapie est pratiquée avec de l’eau de mer.

Les vertus de l’eau de mer sont vantées depuis l’Antiquité. Aujourd’hui, les centres utilisent une eau de mer filtrée, traitée et chauffée, à une température choisie pour le confort et la détente musculaire.

Pour comprendre pourquoi l’eau de mer est si bénéfique, consultez notre dossier sur les propriétés de l’eau de mer.

Quelles sont les différentes techniques d’hydrothérapie ? {#techniques}

Le bain hydromassant (ou bain bouillonnant)

C’est le soin le plus connu du grand public. Le curiste s’immerge dans un bassin d’eau de mer chauffée, agitée par des buses qui diffusent des jets d’air et d’eau sous pression. Ces bulles massent les muscles et procurent une sensation de détente. Une séance dure généralement 15 à 20 minutes.

Le jet sous-marin

Pratiqué par un soignant qualifié, le jet sous-marin consiste à utiliser un tuyau flexible dans un bassin d’eau de mer pour projeter un jet d’eau sur les différentes zones du corps. La pression et la direction du jet sont modulées selon les besoins : relaxant pour les muscles tendus, tonifiant pour la cellulite, drainant pour les jambes lourdes.

La douche à affusion

Le curiste est allongé sur une table et des rampes d’eau de mer chaude tombent en pluie fine sur tout son corps. Ce soin doux et enveloppant est apprécié pour la détente ; pendant la grossesse, demandez l’avis de votre médecin.

Les douches à jets multidirectionnels (douche vichy)

Le curiste est allongé sur une table pendant qu’un soignant dirige des jets d’eau depuis un arceau placé au-dessus de lui. Cette technique permet un massage aquatique précis et modulable.

La douche de contraste chaud-froid

L’alternance de jets chauds et froids est une technique tonifiante, qui fait se resserrer puis se dilater les petits vaisseaux de la peau. Elle est déconseillée sans avis médical en cas de problème cardiaque.

La piscine de natation marine

Les centres de thalasso disposent en général d’une ou plusieurs piscines d’eau de mer chauffée, souvent équipées de jets, de parcours et d’espaces de marche. La température est annoncée par chaque centre. Voir par exemple les centres de Quiberon ou de Biarritz.

Quels sont les bienfaits des soins hydrothérapiques ? {#bienfaits}

Action mécanique sur les tissus et la circulation

Les jets, les massages aquatiques et la pression de l’eau agissent mécaniquement sur les tissus. La poussée d’Archimède allège le poids du corps, d’autant plus que l’on est immergé profondément, ce qui rend certains mouvements plus faciles qu’à terre.

Action thermique profonde

La chaleur de l’eau dilate les petits vaisseaux de la peau et détend les muscles.

Et la « reminéralisation » ?

L’eau de mer contient du magnésium, du potassium, du calcium et des traces d’oligo-éléments. On lit souvent que la peau absorberait ces minéraux pendant les soins ; ce n’est pas démontré. La peau est une barrière, et les apports en minéraux passent par l’alimentation.

Effets psychologiques et neurologiques

L’eau chaude, le calme et le cadre marin favorisent la détente : c’est l’un des effets les plus souvent rapportés par les curistes. Notre dossier sur la thalasso anti-stress fait le point sur ce que l’on peut en attendre.

Comment se déroule une séance d’hydrothérapie ? {#deroulement}

Avant la séance : beaucoup de centres proposent ou demandent un avis médical avant la cure ; ce n’est pas le cas partout. Au moindre doute sur une contre-indication, consultez votre médecin avant de partir.

Pendant la séance : le curiste s’habille en maillot de bain. La durée varie de 15 à 30 minutes selon le soin. Il n’est pas rare de s’assoupir pendant un bain bouillonnant.

Après la séance : un temps de repos est conseillé, et il faut bien boire, la chaleur faisant transpirer. Notre guide comment préparer son séjour thalasso vous donne tous les conseils pratiques.

Quelles sont les contre-indications à l’hydrothérapie ? {#contre-indications}

Situations où les soins sont en principe exclus : maladies cardiovasculaires graves, hypertension artérielle non contrôlée, phlébite ou thrombose récente, plaies cutanées ouvertes, infections aiguës fébriles, hyperthyroïdie non traitée.

Avis médical préalable : grossesse (certains soins seulement), insuffisance veineuse sévère, épilepsie, hypertension artérielle traitée.

Cette liste est indicative : seul votre médecin peut dire si les soins vous conviennent.

Pour une liste complète, consultez notre guide sur les contre-indications à la thalasso.